Per diventare lo Skaal del regno devi far guadagnare Rispetto al tuo clan, e tra i nani, è risaputo, due sono le vie dell’onore: l’oro e la birra.

I materiali del gioco (pepite d’oro, sassi rossi e piccoli nani colorati e muniti di piccone) e la grafica da cartone rendono Skaal simpatico ad un primo impatto. Ben presto però si scopre che i nani sono troppo piccoli e tendono a rovesciarsi e le pepite perdono colore!

Le regole sono facili da capire e da mettere in pratica. Ognuno piazza un numero prestabilito di nani del proprio colore in alcune regioni a scelta, poi s’inizia dal primo giocatore. Fin dal principio si capisce di trovarsi davanti ad un gioco di piazzamento e controllo del territorio (leggi come: astratto in cui la presenza dei nani poteva essere sostituita con mille altri soggetti).
Nel proprio turno, ogni giocatore deve scegliere una delle 6 mosse a disposizione:
1) Prendere un nano dalla propria riserva per piazzarlo sulla mappa.
2) Spostare un nano da una regione ad un’altra limitrofa della mappa.
3) Esplorare una regione. Per farlo si tira il dado esplorazione, il cui risultato indica quante pepite d’oro saranno poste sulla regione (da 1 a 5), oppure se la vena è prosciugata (risultato Ooops! per cui si usano i sassi rossi). Indipendentemente dal risultato, dalle regioni limitrofe accorreranno altri nani (a scelta del giocatore che ha tirato), ed il segnalino esplorazione (sul bordo del tabellone) viene spostato di una casella. Quando il segnalino esplorazione arriva in un punto prestabilito, la partita finisce.
4) Per ogni nano che un giocatore ha in una regione può raccogliere una pepita (togliendola dal tabellone) e guadagnando il relativo valore in Punti Rispetto, movendo in avanti il nano segna-punti sulla pista a bordo del tabellone.
5) Se un giocatore ha più nani in una regione di quelli degli altri clan può aprire una Taverna, piazzando l’apposita pedina. Grazie a questa, ad ogni suo fine turno guadagnerà tanti punti Rispetto quanti sono i nani avversari nella regione.
6) Spostare una Taverna in una qualsiasi altra regione.
A fine partita (che può avvenire anche quando tutte le miniera d’oro sono esaurite), il clan con il maggior numero di Punti Rispetto vince la partita e diventa lo Skaal, il clan reale.

Il gioco è di una semplicità disarmante, quasi ridicola, che non permette alcuna profondità strategica. Dopo un paio di partita ci si rende conto che si può vincere solo se si ha più fortuna degli altri tirando il dado, oppure se un avversario commette un errore (possibilità rara) a nostro vantaggio. Rimane veloce anche se giocato in 5 o 6, ma questo e la grafica simpatica non lo rendono comunque un buon gioco.
Skaal (edito dalla Tilsit, prezzo 30 euro circa) è forse adatto ad aprire una serata molto scanzonata, in cui non si ha voglia di usare la testa, ma in generale è un gioco da cui tenersi alla larga. Infiniti sono i titoli migliori disponibili sul mercato.

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