Per gli amanti dell’horror, L’estate della paura di Dan Simmons è un libro da leggere, un piccolo cult da sfoggiare nella libreria.
Siamo nel 1960 e per Mike, Duane, Dale, Harlen e Kevin la scuola è appena finita, hanno 12 anni e si vogliono solo divertire, girare con la bicicletta e vedere il più possibile gli amici… ma fra i campi di grano assolati, qualcosa si nasconde in agguato. Un male antico e potente, che sembra avere sede nella loro scuola, si sta spandendo per Elm Haven, la loro cittadina. Saranno proprio i cinque amici a dover indagare sulla natura dell’incubo, perché sono i soli ad aver intuito la sua presenza e la Old Central School non li lascerà in pace finché non saranno suoi.
Lo stile potente di Simmons crea un’atmosfera tesa e sentita dal lettore, anche quando si cimenta nelle descrizioni storiche e geografiche del luogo in cui si svolgono le varie vicende, informazioni che possono confondere (almeno il lettore italiano) ed allentare la tensione, ma che aiutano a dare uno sfondo credibile e reale alla storia. I protagonisti sono ben caratterizzati, persone veri, e nonostante ci sia un accenno tipico di queste storie (c’è il narratore, il secchione, il capo, il ciccione ed altri ancora), ognuno ha una personalità ben distinta, che entra in contrasto con le altre, facendoli quindi sfuggire dallo stereotipo. I ragazzini di Elm Haven cresceranno sotto i nostri occhi e noi ci preoccuperemo per loro ogni volta che il Camion della Raccolta spunterà nei campi, oppure quando soldati di una guerra passata torneranno per cacciarli.
Leggendo il libro verrà naturale il paragone con una delle storie più famose di questo genere, scritta da un maestro indiscusso dell’horror, Stephen King. In effetti, L’estate della paura può avere alcuni punti in comune con It, ma non ne è certo una copia; trattano lo stesso tema ma in maniera molto differente.Simmons da un ritmo sostenuto alla vicenda, che cresce progressivamente grazie anche ai repentini cambi di scena, in cui si muovono tanto i protagonisti, quanto altri personaggi interessanti, in un susseguirsi d’eventi che porteranno al climax finale al termine della storia, in cui tutti i tassellini di un complesso mosaico si uniranno alla perfezione.
In Italia L’estate della paura (636 pag.) è uscito presso la Gargoyle Books, al prezzo di 17,50 euro. Un bellissimo romanzo di cui da tempo si vocifera di un seguito, che dovrebbe essere ormai imminente.
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