Garth Ennis

Cosa ci fanno l’anticristo (Danny Wormwood) e Gesù rinato (ora si fa chiamare Jay) in un bar scalcagnato di New York? Si fanno un Knob Creek liscio e una Guinness, parlando del più e del meno e dei loro problemi, o almeno di quelli di Danny. E questo è solo l’inizio, ci saranno anche conigli parlanti, viaggi all’inferno e in paradiso e tanto altro. Per Danny è iniziata come la più classica delle giornate, ma si sa che le visite inaspettate dei parenti tendono a far calare l’umore… soprattutto quando tuo padre è il diavolo e insiste nel volerti far diventare l’agente principale dell’Apocalisse.

Dire che Garth Ennis sia irriverente nei confronti della religione non rende l’idea, come saprà chi ha avuto l’occasione di leggere quel capolavoro che è Preacher o altri suoi lavori, e anche questa volta non si risparmia. Un’ironia grottesca e crudele permea gran parte dell’opera, mischiata in certa misura con una critica al vetriolo. Non mancano espliciti riferimenti sessuali, tanto a livello di lessico (qualcuno potrebbe dire realistico, seppur eccessivo) quanto d’immagini, che sono ben orchestrate da Jacen Burrows, il cui ottimo tratto caratterizza la parte grafica delle cronache di Wormwood. Per alcuni la tematica di fondo potrebbe essere troppo pesante (qualcuno in fondo grida blasfemia?), ma chi non ha remore in tal senso troverà un fumetto beffardo e tagliente, di certo in grado di divertire.

Le cronache di Wormwood inizia con questo esplosivo numero 1, che è anche un episodio a sé stante, quindi può essere acquistato con curiosità per testare il prodotto, senza ritrovarsi per le mani solo un abbozzo di storia. Edito in Italia da Edizioni BD, si trova in fumetteria al costo di 13 euro, per 150 pagine che possono essere descritte al meglio riportando le parole del buon Jimmy (il coniglio parlante), e che si ritrovano anche in quarta di copertina: “Questo è rock! È cazzuto rock! Starway to Heaven, figli di puttana!”

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Copertina del primo numero

Raymond Cassidy è un fuorilegge, freddo e duro ma con una propria etica.
E’ anche sull’orlo della morte, con tre pallottole in corpo, dopo una rapina andata male ed una fuga rocambolesca durante la stessa notte in cui morì il grande Elvis Presley.
Ma anche i peggiori criminali a volte riescono ad ottenere una seconda chanche e questa gli viene offerta da uno strano Bluesman cieco, personificazione della sinistra mietitrice, che gli concederà un altro anno e mezzo di vita.
Diciotto mesi per “sistemare le cose” ma anche per vendicarsi dei suoi ex-colleghi che lo hanno tradito.

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Appena terminato l’inconcludente “Caravan”, la Bonelli ci riprova con una nuova miniserie a fumetti, questa volta di 18 numeri mensili, sceneggiata da Pasquale Ruju.
“Cassidy”, questo il nome della testata, ci riporta nella California del 1977; un mondo familiare ma allo stesso tempo “obsoleto”, con ancora la guerra fredda, senza computer e telefonini.
La storia è sporca e polverosa come le strade della provincia americana.
Riprende, in maniera poco originale, i clichè dei polizieschi anni 70 con tutta una sequela di vendette, sparatorie, uomini duri e sbirri tosti.

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Il fumetto si presenta con la bella copertina di Alessandro Poli.
I disegni di Maurizio Di Vincenzo, salvo qualche rara eccezione, sono piacevoli e si amalgamano molto bene con una sceneggiatura scorrevole e ben fatta firmata da Ruju.

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Al pubblico il giudizio sulla fortuna di questa nuova proposta.

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Bruce Wayne ha giurato alla memoria dei suoi genitori di portare giustizia nella cupa Gotham City, e persegue questo scopo tanto come magnate dell’alta società quanto in quelle di Batman, vigilante mascherato che pattuglia le strade più pericolose. È il ricordo dei suoi genitori, persone rette e oneste, che lo spinge a proseguire questa crociata… ma un evento inaspettato rischia di far crollare il suo mondo: un gruppo di operai sta svolgendo dei lavori a villa Wayne, quando s’imbatte nel cadavere di una donna morta all’incirca trent’anni prima. Ben presto diversi indizi sembrano portare all’idea che Thomas Wayne fosse implicato nel caso… l’amore che Bruce prova nei confronti del padre entrerà in conflitto con suo il desiderio di giustizia?

Batman: omicidio a villa Wayne si presenta da subito molto bene: curato, con pagine robuste, cartonato, al cui interno si trovano diversi inserti, in cui sono custoditi gli indizi da visionare man mano che si procede nella lettura. Tra questi un referto di autopsia, un sottobicchiere di un club, uno stralcio del Gotham Globe e altre curiosità. Indubbiamente sono questi indizi il punto di forza di Batman: omicidio a villa Wayne, ben fatti e divertenti da “usare”, ma da soli non sono sufficienti a far apprezzare il volume. La grande carenza risiede infatti nella storia, non particolarmente brillante, un racconto che di certo non metterà a dura prova le capacità intellettuali del lettore, cui magari sfuggirà qualche punto, ma non faticherà certo a individuare l’assassino. E trattandosi di un giallo questa è di certo una pecca. Si può dire proprio che la vicenda stenta a decollare e a creare il giusto intrigo necessario per godersi l’indagine.

Duane Swierczynski è uno scrittore di pulp e noir che ha collaborato anche in altre occasioni con il mondo del fumetto, ma che in questo caso non fornisce certo grande prova delle sue capacità. Al contrario le illustrazioni di David Lapham abbelliscono ulteriormente l’aspetto grafico dell’opera. Edizioni BD ha curato la splendida (dal punto di vista grafico) pubblicazione italiana di Batman: omicidio a villa Wayne, che si trova nelle fumetterie al costo di 19,90 euro. Se solo il racconto fosse stato più articolato, l’avrei considerato un buon prodotto, in questo modo invece è qualcosa di monco: una veste elegante per dei contenuti “vuoti”.

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Per le sporche e brutali strade londinesi, si aggira un ragazzino che tenta in tutti i modi di sfuggire all’orribile realtà della vita quotidiana, immaginando storie di fantasia e rifuggendo con forza all’età adulta. Un vecchio bonario si è fatto tutore del ragazzo, ed è lui a narrargli le storie che poi a sua volta racconta a un gruppo di bambini dell’orfanotrofio. Intanto, una fatina inviata in missione cerca qualcuno da condurre sull’Isola, per proteggerla dai crudeli pirati, che da tempo cercano il tesoro, mettendo così a repentaglio tutte le creature che abitano quel luogo fatato.

In qualche modo, Peter Pan di Losiel ha l’aria di un prequel, eppure riesce allo stesso tempo a essere tanto amalgamato all’opera originale quanto discorde e lontano nell’atmosfera. Tratteggiando una realtà spesso intrisa di sesso e violenza, l’autore riesce a mostrare una storia forte, in cui l’immaginazione regna in ogni suo aspetto, dalle storie raccontate negli squallidi vicoli londinesi alle vicende sull’Isola. Anche il tratto ci viene incontro in quest’aspetto, sempre carico di colori, teso e a volte quasi eccessivo, tipico di Losiel, anche nel suo modo di disegnare in maniera provocante. Si tratta a tutti gli effetti di un fumetto destinato a lasciare un segno nel lettore.

Peter Pan è edito da Edizioni BD, e questa volta viene raccolto in un bellissimo e massiccio volume di circa 330 pagine per un prezzo 25 euro. Se non vi spaventano fatine provocanti, gelose al punto da essere crudeli (come spesso si addice alle fate), se vi stuzzica l’idea di correre nell’Isola che non c’è con fauni, centauri e bimbi perduti, che sono in realtà orfani sboccati e pronti alla curiosità quanto alla crudeltà (come spesso si addice ai bambini) e non vi scandalizzate facilmente davanti a un classico stravolto e spogliato della sua veste più candida, allora non vi resta che gettarvi tra le pagine di questo affascinante fumetto.

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Questa in estrama sintesi è la trama del primo volume di “Death Sweeper”, serie autoconclusiva di cinque volumi uscita dalla penna del mangaka Sho Kitagawa.
Il tema della morte imminente permea questo manga a tratti crudo al quale si abbinano disegni puliti ed appropriati alla scena che si sta vivendo.
Il dramma della vita e della sua conclusione accompagna il lettore con atmosfere a volte toccanti, a volte disincantate; comunque capaci di trattenere l’attenzione.
Accanto ai dettagli poco piacevoli della putrefazione dei corpi il lettore può stabilire, attraverso i personaggi, una sorta di empatia con le vittime, con i loro oggetti, con i vuoti che lasciano e le conseguenze delle loro azioni/decisioni.

“Death Sweeper” è edito in Italia da JPOP, 192 pagine in bianco e nero (alcune a colori) con sovraccopertina per 5,90 euro.

Giudizio: 7/8 – Tematiche dure ma storie emozionanti. Un manga da leggere.

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Ballate

Nella dettagliata introduzione, Terry Winding c’illustra cosa sono le ballate e ne esplora le origini, facendoci fare un piccolo tour nella storia di queste particolari composizioni. Poi s’inizia subito con la prima storia L’infido cavaliere per la via, in cui un ragazzino incontra un demoniaco cavaliere lungo la strada, per spaziare in vari tipi di ballate, la maggior parte delle quali hanno a che fare con spiriti, fate e folletti (come L’amante del demonio, Tam-Lin o Thomas il poeta) mentre altre si occupano di drammi malinconici o della stoltezza umana (tra I tre amanti o Il contadino del Galtee), ad ogni modo, tutte hanno a che fare con i sentimenti e le passioni tipici dell’umanità, dalla gelosia più crudele, all’amore più folle.

Le dimensioni del volume servono a rendere ancora più merito alle splendide illustrazioni di Vess, che affascina con in suo tratto, che in parte riesce a mutare all’occorrenza, come nel caso de Il contadino del Galtee in cui assume un tono caricaturale, perfetto per la leggerezza di quella ballata, per passare a tonalità più cupe in Alison Gross. Gli autori che hanno rielaborato le ballate, scrivendo le sceneggiature raccolte in questo volume sono: Neil Gaiman, Emma Bull, Charles de Lint, Elaine Lee, Sharyn McCrumb, Delia Sherman, Jeff Smith, Lee Smith Midori Snyder e Jane Yolen. Ognuno ha dato un ottimo contributo, talvolta rimanendo fedele alla ballata scelta, talvolta cambiandone alcune parti, ma lasciando intatto il contenuto.

Edito in Italia da Comma22 (al costo di 24 euro per 220 pagine) questo bellissimo volume a fumetti raccoglie tredici ballate, che Vess si è visto pubblicare nel corso degli anni. Non posso che consigliarlo caldamente a chi è incuriosito dalla mitologia delle fate, a chi ama le storie intense in grado di colpire in poche pagine e a chiunque apprezza la buona letteratura disegnata.

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Stando alle cronache è questa l’origine, raccontata in seguito dallo stesso Go Nagai (l’autore, NdA), del robottone più famoso di tutti i tempi.
Il nome Mazinga infatti non è rimasto circoscritto tra i soli appassionati di cartoni animati ma è entrato nell’immaginario collettivo comune; così come Batman (o altro) non è noto solamente ai cultori dei fumetti.
Il termine deriva dal giapponese “Majin” che può significare “Dio” o “Demone” e riprende la celebre frase del Dottor Juzo Kabuto, costruttore di Mazinga Z, con la quale ammonisce il nipote Koji: pilotando il gigantesco e potente robot egli può scegliere se diventare un Dio o un Demone, un difensore dell’umanità oppure un distruttore.
Da pochi mesi è iniziata la pubblicazione in Italia da parte della D/visual dell’edizione “definitiva” del manga originale di Mazinger Z.
“Definitiva” perchè molto diversa dalle altre pubblicazioni che si sono succedute in precedenza.
Il fumetto, sull’onda del successo del cartone animato ed in seguito anche ad un cambio di editore, aveva subito molte modifiche.
Quest’edizione è ciò che si avvicina di più alla versione “originale” scritta e disegnata da Go Nagai in persona, pubblicata nel lontano 1972 qualche mese prima della messa in onda del relativo “anime”.
Per realizzarla c’è voluto un grande lavoro di raccolta del materiale ed una “rielaborazione” digitale delle tavole originali: alcune andate perse, altre rovinate da aggiunte posteriori.

La storia non segue fedelmente quella del cartone animato ma procede per un binario parallelo, anche se alcuni particolari troveranno una “conversione” verso la versione animata in seguito al grande successo di pubblico ottenuto da quest’ultima.
Il professor Juzo Kabuto è un’abile scienziato anche se un po’ pazzo; è il creatore dell’energia foto-atomica e della super lega z.
Egli è anche il tutore dei nipoti Koji e Shiro, rimasti orfani quando i loro genitori morirono in seguito ad un esperimento finito male nel laboratorio del nonno; incidente che sfigurò lo stesso Juzo.
Juzo si sente in colpa per l’accaduto e lavora creando dei renumerativi brevetti per garantire una vita agiata ai nipoti.
Crea anche un potentissimo robot di nome Mazinger Z per il nipote più grande Koji.
E’ proprio Koji a scoprire il robot nei sotterranei della propria abitazione, dopo che un violento terremoto ha distrutto la villa di famiglia ed aperto un passaggio sotto terra.
Koji si mette alla guida di Mazinger ma non sapendo come pilotarlo, in breve tempo finisce per aggirarsi per la città seminando distruzione.
Alla comparsa di Mazinger il professor Yumi, discepolo di Yuzo e direttore dell’Istituto di ricerca per l’energia foto-atomica, gli manda incontro il robot Afrodite Ace pilotata dalla figlia Sayaka.
Dopo un breve scontro Koji riesce a far funzionare la radio e sotto la guida di Sayaka impara a pilotare Mazinger; giusto in tempo perchè intanto altri due misteriori robot compaiono nella Baia di Tokyo e si dirigono verso l’istituto devastando tutto quello che trovano sul loro cammino.
I famosi Doublas M2 e Garada K7 sono i primi mostri meccanici provenienti dall’isola di Bardos e comandati dal barone Ashura.
Fanno parte dell’esercito di conquista del malvagio Dottor Hell che vuole conquistare il mondo con la loro forza robotica.
A fermare i due mostri ci pensa Koji a bordo del Mazinger, che diventerà ben presto il baluardo dell’umanità contro la sete di potere dello scienziato pazzo.
Da quel momento in poi l’attenzione dell Dottor Hell sarà concentrata sullo sconfiggere Mazinger ed appropriarsi dei segreti che lo rendono così potente: l’energia foto-atomica e la super lega z.
Ad aiutarlo il pittoresco Barone Ashura e le sue Maschere di Ferro.

Come detto in precedenza questa è l’edizione integrale del fumetto pubblicato più di trent’anni fa in Giappone su “Shonen Jump” (editore Shueisha) e “Shonen Magazine” (editore Kodansha), riproposta nel formato dei volumetti originali.
La realizzazione della D/visual è come sempre di ottima qualità ed ogni albo conta più di 230 pagine per un prezzo di copertina di 7,10 euro.
Il manga è molto vecchio per cui i testi ma sopratutto i disegni soffrono del tempo che è passato.
Si tratta però di un prodotto imperdibile per tutti gli amanti del genere in quanto è possibile vedere il Mazinga più genuino che aveva in mente Go Nagai.
Il fumetto infatti ha un taglio molto più cruento rispetto alla versione animata, anche se non mancano gli intermezzi comici.
Molto interessante infine scovare le mille differenze con l’anime, come ad esempio il personaggio dell’ispettore Ankokuji o l’assenza di Boss Robot.

Voto: 8 – un vero Cult per i fan!

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Con House of Mystery ci troviamo tra le mani una storia onirica dai toni surreali e con un deciso carattere horror. I testi sono curati da Matthew Sturges e Bill Willingham (già co-autori di Jack of Fables), mentre i disegni sono opera del bravissimo Luca Rossi (già visto all’opera sul mensile Dampyr, edito dalla Bonelli).

Il primo volume (dal titolo Stanza e Noia) ci presenta la storia di Fig, una giovane ragazza che suo malgrado finisce nella Casa dei Misteri, dove incontrerà personaggi bizzarri a non finire e storie strampalate di ogni genere, seppur spesso tutte contraddistinte da un tocco macabro. Non credo esista modo migliore per descrivere la Casa delle parole di Cress, la “melodrammatica” cameriera:

“Allora, questa è la Casa dei Misteri. È un luogo mistico collocato all’incrocio soprannaturale tra molti mondi. Chiunque lo trovi può entrare liberamente. Abbiamo un bar completamente equipaggiato, la cucina è aperta fino a mezzanotte, e non serviamo niente che sia ancora vivo. Come vedi la clientela è eterogenea, quindi se discuti di politica e di religione è a tuo rischio. Il sesso è ok… solo non sui tavoli. Se crei problemi, te ne pentirai immediatamente, perché la terribile donna pirata ti picchierà e ti butterà fuori a calci in culo. Lunedì è la serata delle signore. Qualche domanda?”

In realtà, molti sono i punti oscuri e le sorprese che Fig si troverà a dover affrontare. Tanto è da scoprire e da godere tra le pagine di questo fumetto, che ci regala una serie di storie affascinante. Si, perché ogni avventore propone una storia in cambio dei servizi della casa. Per ogni storia entra in gioco un nuovo disegnatore, il cui tratto particolare rende ancora più affascinante la lettura. Tra messi giudiziari che viaggiano per i mondi, giovani fanciulle contese da improbabili corteggiatori e principesse delle streghe, di certo non ci si annoia mai nella Casa dei Misteri.

Un progetto della DC/Vertigo pubblicato in Italia dalla Planeta DeAgostini (130 pagine per 11 euro), e si trova nelle fumetterie già da un paio di mesi, a breve dovrebbe arrivare il secondo volume. Un titolo davvero ben fatto questo House of Mystery, che mi sento di consigliare caldamente.

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Dane McGowan è un ragazzo appena adolescente, ribelle, anticonformista, ma affatto stupido… il prototipo di molti giovani che poi rischiano di gettarsi via, secondo i suoi professori, ma un destino dei più improbabili lo attende dietro l’angolo. In seguito a una bravata che ha superato il limite, finisce nell’Istituto di correzione Casa dell’Armonia, dove il terribile compito dei suoi aguzzini sarà quello di trasformare tutti i disobbedienti in automi conformisti in capaci di pensare. Ma questo è solo l’inizio, perché quando tutto sembra perduto arriva King Mob a salvare la situazione, portando Dane in un mondo nuovo, per farlo entrare negli Invisibili, un gruppo segreto che si occupa di una grandiosa (quanto misteriosa) rivoluzione.

Ricco di simbolismi urbani, esoterici e letterari, The Invisibles si presenta subito come un pugno nello stomaco, forte, deciso e in grado di lasciare senza fiato. Fin dalle prime pagine si capisce di avere tra le mani un’opera innovativa (soprattutto se si considera che uscì nel 1994), forte e decisamente fuori dagli schemi. Grant Morrison prende a piene mani dalla cultura pop, urbana ed esoterica, senza tralasciare la letteratura, da quella romantica agli efferati scritti del Marchese de Sade. Tutto amalgamato in un vero e proprio trip fumettistico.

L’opera è suddivisa in 3 serie, rispettivamente di 25, 22 e 12 numeri. Il primo volume riproposto dalla DeAgostini comprende i primi 8 numeri, al costo di 16,95 euro, e il secondo volume sarà disponibile tra poco. Di certo The Invisibles non è per tutti, ma chi sguazza felice nella (buona) letteratura, nella metafisica e in un’abbondante dose di critica sociale, senza paura di abusare della fantasia più eccessiva, allora avrà pane per i suoi denti.

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SCHEDA TECNICA
Guin Saga è un ciclo di romanzi dell’autrice Kaoru Kurimoto, iniziato nel lontano 1979. Detiene il primato della più lunga epopea fantasy mai scritta: è arrivata a centoventisei volumi (dei quali solo i primi tre pubblicati in Italia da Editrice Nord) più i ventuno libri della serie spin-off.
La serie gode di un grande successo in patria ed è famosa per aver ispirato il creatore di Berserk, Kentaro Miura.
La versione a fumetti è relativamente nuova (iniziata in Giappone nel 2007) e si compone per il momento di quattro numeri.
Per sottolineare la continuità con la collana di romanzi è stato chiamato per le immagini di copertina Naoyuki Kato, l’illustratore dei primi libri.
Il fumetto è pubblicato in Italia dalla divisione Planet Manga della Panini Comics, 4,30 euro per circa 160 pagine in bianco e nero, storia di Kaoru Kurimoto e disegni di Hajime Sawada.

CONSIDERAZIONI
Non sono un patito dei personaggi ultraforti ed ultrataciturni, quelli che ti segano un nemico con un colpo solo; tanto per capirci alla Ken o alla Gatsu.
Questo Guin però come primo impatto mi ha fatto una diversa impressione, forse per via della sua testa deforme o della memoria completamente assente capace di suscitare pietà nel lettore.

I due principini che lo accompagnano sanno essere detestabili come solo i bambini sanno diventare: troppo debole e sensibile Remus, troppo altezzosa e sicura Rinda.
Da notare anche, nonostante gli scontri cruenti e le scene violente, una presenza di sangue molto modesta (beninteso, non mi aspettavo scene splatter) di cui ignoro le cause: che sia la scelta dell’autrice di una certa cifra stilistica od altro?
Farsi un’idea su un primo numero non è mai facile, specie se di una serie così longeva e famosa.
Di certo si respirano delle atmosfere alla “Berserk” e questo può concorrere a far apprezzare meglio il prodotto e magari a farci chiudere un occhio sulle sue pecche.

GIUDIZIO: un fantasy interessante. Un primo numero che sembra possedere “qualcosa”. Da tenere sotto osservazione.

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