“IL DIARIO DEL VAMPIRO”. Prima trilogia e quarto volume di Lisa J. Smith

Saga di romanzi ancora in corso che segue il filone di “Twilight” e ha alcuni elementi di “Buffy, l’ammazzavampiri”. Elementi horror, ma principalmente un fantasy contemporaneo in cui vengono mescolati magia, streghe, vampiri, lupi mannari, fantasmi, umani con l’immancabile storia d’amore. All’inizio la saga era pensata come un trilogia:

“Il diario del vampiro: Il risveglio” – 2008 (titolo originale: The Vampire Diaries: The Awakening – 1991)
“Il diario del vampiro: la lotta” – 2008 (titolo originale: The Vampire Diaries: The Struggle -1991)
“Il diario del vampiro: la furia” – 2009 (titolo originale: The Vampire Diaries: The Fury – 1991)

In seguito l’autrice pubblicò un quarto volume col titolo “Il diario del vampiro: la messa nera” – 2009 (titolo originale: The Vampire Diaries: Dark Reunion – 1991)

I primi quattro libri narrano le vicende di una ragazza diciottenne, Elena, che si ritroverà innamorata del vampiro Stefan. La trama s’intreccia intorno agli amici e ai compagni di scuola di Elena, al suo ex-ragazzo, al vampiro fratello di Stefan, dipanandosi in magia, sangue, amore, morte e problemi di normali adolescenti.
Principalmente le tematiche di questi primi quattro romanzi sono: l’amore incondizionato che ti fa rischiare il tutto per tutto per il bene della persona amata, l’amicizia, la crescita interiore in una situazione disperata e dolorosa, l’invidia tra compagne, il confine tra vita e morte, tra magia e razionalità e tra apparenza e la propria vera natura.
I romanzi sono scritti in modo molto semplice e scorrevole, pur affrontando tematiche complesse, alcune delle quali vengono rese molto bene, altre no. Sembra di “leggere un telefilm”: molti eventi e poca descrizione della psicologia dei personaggi, benché diversi tra loro e ben delineati. In alcune frasi che l’autrice usa per descrivere il loro animo è detto molto in modo essenziale e conciso, spesso d’effetto, ma un approfondimento non sarebbe stato sgradito. Il lettore fa fatica ad affezionarsi profondamente ai personaggi.
Un punto positivo per l’idea per la protagonista: Elena è bella, alta, seducente, popolare a scuola, il sogno di ogni ragazzo; consapevole della sua bellezza e del fascino che ha sui ragazzi, sa cosa vuole ed è disposta a ogni mezzo per ottenerlo. Quindi non troviamo la tipica protagonista asociale, bella ma che non sa di esserlo, buona, timida: troviamo una ragazza che s’impunta sul protagonista vampiro solo perché lui non è caduto ai suoi piedi come tutti gli altri ragazzi! Bella la figura di Matt, ex-ragazzo di Elena, che continua ad amarla e pensa solo alla felicità di lei. Evidente la metafora “donare sangue a un vampiro – fare l’amore” e “essere morso con la forza – stupro”.
Non mancano i colpi di scena e nessuno è mai quel che sembra, anche se molte volte l’autrice lascia indizi molto evidenti che rendono tutto prevedibile dal lettore. La vera identità di alcuni personaggi non verrà mai rivelata. Finale troppo da favola, forse anche troppo persino per una favola.

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Londra prospera grazie ai numerosi macchinari che producono vaporità, una sostanza tossica e allucinogena che viene sospinta per mezzo di potenti pale al di là dalle Mura, dove si trova la Steamland, una terra di nessuno popolata di reietti e mutanti. Proprio nella Steamland vuole recarsi Alice, una ragazza con un passato difficile, cresciuta poi negli agi grazie a un generoso tutore, fino a diventare un’antropologa. Costretta nel grigiore di una città che non riesce ad apprezzare, decide di recarsi nel luogo più pericoloso conosciuto a scopo di studio. E così inizia un viaggio folle fatto di visioni, personaggi bizzarri, talvolta crudeli, non privo di difficoltà e di momenti in cui tutto sembrerà perduto. A proposito, questa è solo una storia che arriva a Ben, un problematico ragazzo londinese che per lavoro legge manoscritti…

Francesco Dimitri prende Alice nel paese delle meraviglie (nel suo senso di viaggio e di scoperta del fantastico) un background steampunk, qualcosa di fantasy, senza far mancare le classiche citazioni della cultura pop, dall’uomo ragno a Cthulhu, e riesce ad amalgamare il tutto in maniera impeccabile. Questo è Alice nel paese della vaporità: un viaggio fantastico nella fantasia, sorprendente e con un incredibile gusto della novità. Una scrittura frizzante e intensa ci accompagna dall’inizio alla fine, in un susseguirsi di colpi di scena, che tengono, se non con il fiato sospeso, in uno stato di continua curiosità. Ancora una volta questo giovane autore italiano riesce a offrirci un romanzo elettrizzante, che nulla ha da invidiare a titoli più blasonati e famosi.

Alice nel paese della vaporità è edito da Salani Editore (prezzo 16,80 euro per 280 pagine), in versione cartonata con sopracopertina. Dopo La ragazza dei miei sogni e Pan, Dimitri sforna un altro ottimo romanzo. Sono entusiasta dei libri di questo scrittore? Si. Sono di parte? Si, perché sono entusiasta, e lo sono diventato leggendo i suoi scritti e scoprendo quello che ha da offrire. Ora sta a voi scoprirlo. Non attendete troppo o il terribile Coniglio Bianco potrebbe catturarvi… o peggio.

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Ariel è una studentessa alla British University, e da tempo ricerca futilmente Che fine ha fatto Mr. Y, un rarissimo libro scritto da Thomas Lumas, scienziato del XIX secolo al centro di un suo progetto. Quando s’imbatte inaspettatamente in una copia di questo libro considerato perfino maledetto (chi lo legge sembra faccia una brutta fine) la sua vita è destinata a cambiare. Mentre cerca di destreggiarsi in una vita tutt’altro che perfetta, inizia a leggere Che fine ha fatto Mr. Y. e ben presto scoprirà che il libro è davvero speciale. Possibile che gli esperimenti mentali riportati da Lumas siano reali, in grado di far viaggiare nella Troposfera, un luogo di connessione di tutte le menti?

Scarlett Thomas ci offre un libro originale, una storia dallo sfondo di un thriller fantascientifico a base di poteri mentali e complotti, ma capace di far ragionare e riflettere, con molteplici spunti sulla scienza, la filosofia e la religione.  Ah si, c’è anche il sesso, spesso cruento, esplicito, presente con costanza ma in qualche modo mai invasivo, nonostante sia un’evidente leva della personalità della protagonista e della maggior parte dei personaggi presentati. Ma in fondo non è così per la maggior parte degli esseri umani?

Ho comprato Che fine ha fatto Mr. Y. con l’idea di ritrovarmi a leggere un romanzo leggero, surreale e divertente, ma ho scoperto con piacere molto di più tra le sue pagine. La scrittrice s’impegna a tenere un linguaggio scorrevole, anche quando fa parlare i suoi personaggi di concetti filosofici e scientifici, non certo argomenti comuni, e si può dire che è riuscita nell’intento; salvo un paio di eccezioni la lettura non rimane pesante. Insomma, un altro punto a favore di questo buon libro.

Che fine ha fatto Mr. Y. (380 pagine circa) è edito in Italia da Newton Compton editori e presentato in un’elegante versione rilegata con pagine a bordo nero (costo 12,90 euro), ora disponibile anche in versione economica (6,90 euro). Un libro da leggere e gustare, ma che rientra forse in quella categoria (di certo vasta) di romanzi che si apprezzano visceralmente o si accantonano disprezzati. Per me è di certo stata una bella scoperta letteraria.

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Bruce Wayne ha giurato alla memoria dei suoi genitori di portare giustizia nella cupa Gotham City, e persegue questo scopo tanto come magnate dell’alta società quanto in quelle di Batman, vigilante mascherato che pattuglia le strade più pericolose. È il ricordo dei suoi genitori, persone rette e oneste, che lo spinge a proseguire questa crociata… ma un evento inaspettato rischia di far crollare il suo mondo: un gruppo di operai sta svolgendo dei lavori a villa Wayne, quando s’imbatte nel cadavere di una donna morta all’incirca trent’anni prima. Ben presto diversi indizi sembrano portare all’idea che Thomas Wayne fosse implicato nel caso… l’amore che Bruce prova nei confronti del padre entrerà in conflitto con suo il desiderio di giustizia?

Batman: omicidio a villa Wayne si presenta da subito molto bene: curato, con pagine robuste, cartonato, al cui interno si trovano diversi inserti, in cui sono custoditi gli indizi da visionare man mano che si procede nella lettura. Tra questi un referto di autopsia, un sottobicchiere di un club, uno stralcio del Gotham Globe e altre curiosità. Indubbiamente sono questi indizi il punto di forza di Batman: omicidio a villa Wayne, ben fatti e divertenti da “usare”, ma da soli non sono sufficienti a far apprezzare il volume. La grande carenza risiede infatti nella storia, non particolarmente brillante, un racconto che di certo non metterà a dura prova le capacità intellettuali del lettore, cui magari sfuggirà qualche punto, ma non faticherà certo a individuare l’assassino. E trattandosi di un giallo questa è di certo una pecca. Si può dire proprio che la vicenda stenta a decollare e a creare il giusto intrigo necessario per godersi l’indagine.

Duane Swierczynski è uno scrittore di pulp e noir che ha collaborato anche in altre occasioni con il mondo del fumetto, ma che in questo caso non fornisce certo grande prova delle sue capacità. Al contrario le illustrazioni di David Lapham abbelliscono ulteriormente l’aspetto grafico dell’opera. Edizioni BD ha curato la splendida (dal punto di vista grafico) pubblicazione italiana di Batman: omicidio a villa Wayne, che si trova nelle fumetterie al costo di 19,90 euro. Se solo il racconto fosse stato più articolato, l’avrei considerato un buon prodotto, in questo modo invece è qualcosa di monco: una veste elegante per dei contenuti “vuoti”.

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Per le sporche e brutali strade londinesi, si aggira un ragazzino che tenta in tutti i modi di sfuggire all’orribile realtà della vita quotidiana, immaginando storie di fantasia e rifuggendo con forza all’età adulta. Un vecchio bonario si è fatto tutore del ragazzo, ed è lui a narrargli le storie che poi a sua volta racconta a un gruppo di bambini dell’orfanotrofio. Intanto, una fatina inviata in missione cerca qualcuno da condurre sull’Isola, per proteggerla dai crudeli pirati, che da tempo cercano il tesoro, mettendo così a repentaglio tutte le creature che abitano quel luogo fatato.

In qualche modo, Peter Pan di Losiel ha l’aria di un prequel, eppure riesce allo stesso tempo a essere tanto amalgamato all’opera originale quanto discorde e lontano nell’atmosfera. Tratteggiando una realtà spesso intrisa di sesso e violenza, l’autore riesce a mostrare una storia forte, in cui l’immaginazione regna in ogni suo aspetto, dalle storie raccontate negli squallidi vicoli londinesi alle vicende sull’Isola. Anche il tratto ci viene incontro in quest’aspetto, sempre carico di colori, teso e a volte quasi eccessivo, tipico di Losiel, anche nel suo modo di disegnare in maniera provocante. Si tratta a tutti gli effetti di un fumetto destinato a lasciare un segno nel lettore.

Peter Pan è edito da Edizioni BD, e questa volta viene raccolto in un bellissimo e massiccio volume di circa 330 pagine per un prezzo 25 euro. Se non vi spaventano fatine provocanti, gelose al punto da essere crudeli (come spesso si addice alle fate), se vi stuzzica l’idea di correre nell’Isola che non c’è con fauni, centauri e bimbi perduti, che sono in realtà orfani sboccati e pronti alla curiosità quanto alla crudeltà (come spesso si addice ai bambini) e non vi scandalizzate facilmente davanti a un classico stravolto e spogliato della sua veste più candida, allora non vi resta che gettarvi tra le pagine di questo affascinante fumetto.

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Sono tante le persone che hanno conosciuto Buster Casey, talvolta definito un genio, uno strambo, un capo o un ribelle secondo chi racconta gli episodi della sua vita. Alcuni lo hanno amato, altri odiato e alcuni sono stati solo sfiorati da lui, eppure ricordano quasi sempre come l’hanno incontrato o per cosa ha influito sulle loro vite. In qualche modo Rant, lascia sempre il segno. Tra la sua assuefazione hai veleni fin dalla più tenera età, le intuizioni geniali, gli eventi improbabili, le serate di party crashing (una specie di autoscontro, un gioco sociale in un mondo che invece tende a dividere le persone) e l’alone di mistero che permea la figura di Rant sono molti gli interrogativi da scoprire, riguardo la sua “vera” storia.

Ennesimo esplosivo romanzo di Palahniuk, che con Rabbia torna a colpire in maniera devastante per mezzo di una narrazione spettacolare, in grado di cambiare in continuazione punto di vista. Molti sono gli intervistati per comporre questa “biografia orale di Buster Casey” e ognuno ne avrà di cose da raccontare, tramite il suo stile personale. Se all’inizio sembra la storia di un classico personaggio tanto caro a quest’autore (un ribelle indecifrabile e capace di gesti estremi), Rabbia rivela gradualmente una serie d’interrogativi, il più forte dei quali è quello che spicca già sulla copertina: e se la realtà non fosse altro che una malattia?

Come gli altri romanzi di Palahniuk Rabbia è edito in Italia dalla Mondadori, ed è disponibile nella collana Piccola Biblioteca (9,50 euro per 360 pagine). Una narrazione scorrevole e interessante, un libro in grado di sorprendere, confondere e far riflettere.

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Difficile inquadrare il genere di questo brillante romanzo che parla di vita, filosofia, realtà, scienza, limiti umani, guerra, sopravvivenza, amore e gong fu. Di certo fa parte del genere fantastico, non fosse altro per la presenza delle Bombe Svuotanti, in grado di annichilire la realtà, che svolgono il ruolo di armi di distruzione di massa e portano la storia nel… mondo dopo la fine del mondo.

Il protagonista è un uomo dai molteplici talenti e un soldato capace. Con lui girano un nugolo di amici e personaggi tra cui spicca il fratello, l’eclettico Gonzo Lubitsch; insieme a loro si adopera per cercare di tenere in piedi quel poco di mondo che rimane, visto che il resto è stato devastato dalle bombe Svuotanti, terrificanti ordigni creati dall’uomo e in grado di annullare la realtà stessa. Un’arma perfetta, in grado di annientare tutti i nemici (e tutto il resto) senza fallout… o almeno così credevano gli scienziati. In questo mondo apocalittico, in cui le Zone Abitabili sono sempre sotto assedio da mutanti e mutazioni, potrà lo sconquassato gruppo di guerrieri salvare il salvabile?

Nick Harkaway ci regala una storia piena d’azione rocambolesca (può essere diversamente quando ci sono di mezzo i ninja?) in grado di spaziare su molteplici temi e capace di sorprendere il lettore con ogni tagliente capitolo. In parte è anche un thriller denso di cospirazioni, in cui non mancano i segreti da scoprire e straordinarie rivelazioni. Tutto a beneficio del lettore che si ritrova tra le mani un’opera imponente (non è di certo una lettura da affrontare con leggerezza), tanto intelligente quanto ironica, capace di mettere a fuoco le relazioni umane o di mostrare quale enorme assurdità sia la guerra, con lo stesso stile prorompente.

Edito in Italia da Mondadori Editore, è ora disponibile nella collana Strade Blu al prezzo di 19 euro, per 560 pagine di letteratura esplosiva, che sarà in grado di lasciare il segno. C’è da dire, che con ogni probabilità è uno di quei romanzi che o si ama o si odia, e non lascia spazio alle vie di mezzo.

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Lo scorso anno, nonostante fosse soltanto la prima edizione,  “Seconda stella a destra” ha raccolto l’adesione di più di ottanta scrittori,  questo piccolo traguardo, assieme alla gioia che ci ha dato il vedervi condividere con noi la vostra immaginazione, ci ha dato l’entusiamo necessario per affrontare altre notti insonni leggendo i vostri racconti.

Come lo scorso anno la partecipazione al concorso è gratuita, sono ammessi al concorso tutti i racconti originali di fantasia che rispettino il tema “Scheletri nell’armadio“. Sono ammessi al concorso racconti brevi di genere fantastico, fantascientifico ed horror. Per maggiori informazioni sul tema e sui dettagli del racconto scaricare il bando in fondo alla pagina.

Il termine per inviare i racconti è quello del 30 maggio 2010. Il testo deve essere inviato esclusivamente in formato elettronico in formato .doc o .rtf e non deve contenere al suo interno il nome dell’autore; inviatelo come allegato all’indirizzo concorsi@ancestrale.it e nella email scrivere tutti i riferimenti per essere contattati ed ogni altra informazione indicata nel bando del concorso.

Il bando può essere scaricato a questo indirizzo.

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Ultimo libro della tetralogia, con l’immancabile tematica preferita dell’autrice: l’amore incondizionato che ti fa rinunciare a ciò che tieni di più e rischiare il tutto per tutto. Il libro non è il migliore della saga, ma i personaggi sono trattati splendidamente nella loro psicologia. In conclusione, abbiamo conosciuto tutti i personaggi che erano poco più dei bambini interiormente e ora li ritroviamo adulti. E come loro, anche lo stile di scrittura dell’autrice è migliorato molto.
Le tematiche principali sono: mai giudicare dalle apparenze, essere intelligenti nel capire quando è più saggio tenersi all’oscuro da un segreto pur accettandolo, quanto l’amore di un genitore possa raggiungere livelli inimmaginabili e cosa si sia disposti a fare per i figli, la diplomazia e le parole possono vincere sulla violenza, quanto le parole di un essere ritenuto saggio possano nascondere ambizioni sfrenate e intenzioni malvagie, non tutti i segreti sono un male, la fiducia è difficile da conquistarsi, l’innocenza dei bambini può fare miracoli, quanto l’aiuto e l’unione degli amici sia preziosa e importante, e infine, anche creature molto diverse tra loro possono trovare un punto d’incontro e arrivare a collaborare e capirsi, mettendo da parte divergenze o pregiudizi.
In questo romanzo notiamo due personaggi che spiccano in particolare: Bella, ritrovatasi madre a diciotto anni e suo padre Charlie, ottimo esempio di essere umano saggio e comprensivo. Vediamo Bella trasformarsi da ragazza introversa e pasticciona ad adulta responsabile e pronta a tutto per la figlia. Ella è disposta a morire per lei e, nel momento in cui una diciottenne prende consapevolezza di essere madre, in lei avvengono cambiamenti repentini atti a renderla un’adulta responsabile e premurosa. Charlie rappresenta un raro tipo di essere umano: quello saggio, che non giudica ma che si sforza di comprendere il fatto che è più sensato essere tenuto all’oscuro di qualcosa, per il suo bene e per quello altrui. Non ha secondi fini, non mostra eccessiva curiosità di fronte a un segreto che non può capire o che metterebbe in pericolo tutti, vincendo la preoccupazione. Capisce che vi sono cose al di là della semplice realtà che si conosce e che si tocca con mano e che è necessario ignorare perché non si è pronti ad accettarle e comprenderle.
Una delle poche note stonate è il finale da favola: non coincide col resto del romanzo che fa apparire ogni cosa, anche la più inverosimile, incastonata nella realtà. Il finale “… e vissero felici e contenti” è fuori luogo con la storia. Un lieto fine era d’obbligo dopo tutte le cose che i personaggi hanno vissuto, ma non con certe sfumature favoleggianti e melodrammatiche. Una seconda nota stonata è la scena d’amore dei due protagonisti che avrebbe potuto essere trattata meglio e avrebbe completato il quadro del profondo sentimento di Bella e Edward.
Belli i capitoli della trasformazione, della rinascita e della prima caccia di Bella, temi trattati nei minimi particolari, quasi minuto per minuto Non mi sembra di aver mai letto niente di così approfondito in altri romanzi sui vampiri. Molto suggestivo il rapporto che si sviluppa in questo romanzo all’interno del branco dei licantropi e tra questi ultimi e i vampiri.

Piccola nota personale.
Studio la figura del vampiro da quando ho sette anni e credo di aver letto molto, anche se ho ancora tanto da imparare. Nessuno mi ha suggestionato come Anne Rice o come Stoker (nel mero ambito dei romanzi dei vampiri), ma non ritengo giusto dire che tutto ciò all’infuori di loro sia spazzatura, come invece ho sentito dire. È più che giusto dire che il romanzo sia piaciuto o no, ma la frase “il vampiro non è così” non è plausibile. Il vampiro è un simbolo, una risposta ai fatti storici che si vive, cambierà sempre. Magari in questi romanzi i vampiri sono molto “umani e buoni” e non coincideranno con lo stereotipo del vampiro malvagio e predatore, ma è interessante analizzarlo come il simbolo della nostra storia contemporanea, povera di amore, pace e tolleranza. Sicuramente nessuno può avere mai avuto una storia con un vampiro, eppure molti si sono immedesimati nell’amore di Bella, portando nella propria vita la sensazione che non sono i soli a provare certe emozioni, pur solamente sulla mera carta. Molti sperimentano la solitudine e la diversità. Ed esiste una creatura oltre al vampiro che può dire cosa sia la solitudine? Non è da biasimare che molte persone ci si identifichino.

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Tante sono le sfaccettature del Dark Circus, e altrettanti sono i personaggi che ne popolano le pagine. Abbiamo licantropi innamorati, operatori in centri per ragazzini molto speciali, innamorati folli (o meglio pazzi fottuti), vampiri e fate, demoni interiori e probabili zombi, Arlecchino e Colombina in viaggio su un furgoncino e davvero tanto altro. Ogni storia è un lampo di sangue nero, uno schizzo di dolore o di passione maniacale, anche se non mancano brani di cupa ironia, in cui la morte stessa sembra una beffa… e può perfino indossare mutandine rosa.

L’autore di Dark Circus è Stefano Fantelli, che ha all’attivo diverse pubblicazioni di racconti (alcuni di quelli presenti nel libro hanno fatto parte di altre raccolte) e un precedente romanzo dal titolo Alla fine della notte. Oltre ai suoi bellissimi racconti, troviamo a impreziosire il volume, un pugno d’illustrazioni a cura di Stefano Fanfulli, belle e a tema. Le storie sono appassionanti, intense e capaci di emozionare il lettore, e se è vero che in ogni raccolta di racconti ce ne sarà qualcuno che di certo non incontrerà il gusto del lettore, in Dark Circus la qualità è alta, il tono nero e surreale non viene mai perso, anche nell’affrontare la storia più “semplice”.

Pubblicato dalla Cut up edizioni (che produce di fumetti oltre ai libri), si trova al prezzo di 13 euro per 160 pagine dense di buona letteratura. Consigliato senza remore a chi ama le favole nere, gocciolanti sangue.

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